Des savanes sahéliennes aux forêts du golfe de Guinée
L’Afrique de l’Ouest rassemble des paysages végétaux très contrastés. Les zones sahéliennes du nord sont dominées par les herbes, arbustes et arbres capables de supporter de longues saisons sèches, tandis que les régions plus humides du sud accueillent savanes boisées, mangroves et forêts tropicales.
Cette diversité dépend fortement des pluies. Lorsque les précipitations augmentent, la couverture végétale devient plus dense et les arbres plus nombreux. Dans les forêts proches du golfe de Guinée, la végétation s’organise en plusieurs étages, des sous-bois jusqu’à la canopée.
De nombreuses plantes sont également étroitement liées aux sociétés humaines. Karité, baobab, néré, palmier à huile et plusieurs autres espèces sont utilisées pour l’alimentation, la médecine, l’artisanat ou le commerce.
Les mangroves constituent quant à elles des milieux particuliers où les plantes doivent supporter l’eau salée, les marées et les sols pauvres en oxygène.
Une flore liée aux saisons et aux usages
Dans les savanes, de nombreux arbres perdent leurs feuilles pendant la saison sèche afin de limiter les pertes d’eau. Les herbes repoussent rapidement avec le retour des pluies.
Dans les forêts tropicales, les conditions plus humides permettent une végétation dense, avec de nombreuses lianes, fougères, plantes épiphytes et grands arbres.
Découvrir les arbres des savanes et des campagnes
| Plante | À découvrir | Page |
|---|---|---|
| Baobab africain | Un arbre emblématique capable de stocker d’importantes réserves d’eau. | → Découvrir |
| Karité | Un arbre dont les graines sont utilisées pour produire le beurre de karité. | → Découvrir |
| Néré | Un arbre de savane aux usages alimentaires et traditionnels nombreux. | → Découvrir |
| Acacia | Un groupe d’arbres et arbustes bien adaptés aux milieux secs. | → Découvrir |
| Rônier | Un grand palmier des savanes et zones ouvertes. | → Découvrir |
| Tamarinier | Un arbre produisant des fruits à pulpe acidulée largement consommés. | → Découvrir |
Découvrir les plantes des forêts et zones humides
| Plante | À découvrir | Page |
|---|---|---|
| Palmier à huile | Une plante majeure des régions humides d’Afrique de l’Ouest. | → Découvrir |
| Fromager | Un très grand arbre des forêts tropicales. | → Découvrir |
| Iroko | Un arbre forestier connu pour son bois durable. | → Découvrir |
| Acajou d’Afrique | Un grand arbre forestier exploité pour son bois. | → Découvrir |
| Palétuviers | Des arbres caractéristiques des mangroves côtières. | → Découvrir |
| Cola | Un arbre forestier dont les graines ont une longue histoire d’usage en Afrique de l’Ouest. | → Découvrir |
Préserver les savanes, les forêts et les mangroves
La flore ouest-africaine est affectée par la déforestation, l’extension agricole, les incendies, l’exploitation du bois et la transformation des zones humides.
La préservation des forêts, des mangroves et des arbres utiles intégrés aux paysages agricoles joue un rôle important dans le maintien de la biodiversité et des ressources locales.