Des grandes savanes aux hauts plateaux
L’Afrique de l’Est rassemble certains des paysages animaliers les plus connus du continent, mais ses mammifères ne se limitent pas aux grandes savanes. Montagnes, hauts plateaux, régions semi-arides, forêts, zones humides et plaines ouvertes accueillent des espèces aux modes de vie très différents.
Éléphants, rhinocéros, girafes, zèbres et antilopes partagent certains territoires avec de grands prédateurs. Dans la Corne de l’Afrique et les hauts plateaux éthiopiens vivent également des espèces beaucoup plus localisées, adaptées à des conditions particulières.
La disponibilité de l’eau et des pâturages peut provoquer d’importants déplacements saisonniers. Certaines espèces suivent les ressources sur de grandes distances tandis que d’autres restent liées à des habitats beaucoup plus restreints.
Des espèces aux stratégies très différentes
Dans les espaces ouverts, les herbivores se partagent les ressources en utilisant différentes hauteurs de végétation. Certains broutent les herbes courtes, tandis que d’autres consomment feuilles et rameaux ou exploitent les végétations des régions semi-arides.
Les prédateurs présentent eux aussi des stratégies variées. Lions, léopards, guépards, lycaons et hyènes ne chassent ni de la même manière ni nécessairement les mêmes proies.
Découvrir les grands herbivores
| Mammifère | À découvrir | Page |
|---|---|---|
| Éléphant de savane africain | Un grand mammifère social utilisant de vastes territoires. | → Découvrir |
| Rhinocéros noir | Un rhinocéros consommant principalement feuilles et rameaux. | → Découvrir |
| Zèbre de Grévy | Un grand zèbre des régions semi-arides du Kenya et de l’Éthiopie. | → Découvrir |
| Girafe masaï | Une grande girafe des savanes d’Afrique orientale. | → Découvrir |
| Gerenuk | Une antilope au long cou capable de se nourrir debout sur ses pattes arrière. | → Découvrir |
| Oryx beisa | Une grande antilope adaptée aux régions sèches. | → Découvrir |
| Hippopotame | Un grand mammifère lié aux rivières, lacs et zones humides. | → Découvrir |
Découvrir les prédateurs et les autres mammifères
| Mammifère | À découvrir | Page |
|---|---|---|
| Lion | Un grand félin vivant souvent au sein de groupes sociaux. | → Découvrir |
| Léopard | Un félin discret capable d’occuper des milieux très différents. | → Découvrir |
| Guépard | Un prédateur spécialisé dans la poursuite en terrain ouvert. | → Découvrir |
| Lycaon | Un canidé social chassant généralement en groupe. | → Découvrir |
| Hyène tachetée | Un carnivore social à la fois chasseur et charognard. | → Découvrir |
| Loup d’Éthiopie | Un canidé endémique des hauts plateaux éthiopiens. | → Découvrir |
| Protèle | Un petit membre de la famille des hyènes se nourrissant principalement de termites. | → Découvrir |
Le gerenuk est notamment adapté aux milieux secs et peut exploiter des végétations situées hors de portée de nombreuses autres antilopes.
Protéger des espèces et leurs territoires
Les mammifères d’Afrique de l’Est dépendent souvent de vastes territoires où l’eau et la végétation évoluent au fil des saisons. Routes, clôtures, développement agricole et transformation des paysages peuvent limiter leurs déplacements.
Les aires protégées restent importantes, mais la conservation des couloirs reliant différents espaces naturels est également essentielle pour les espèces mobiles.